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Louons maintenant les grands hommes : Alabama, trois familles de mØtayers en 1936

Agee, James (1909-1955)

Evans, Walker (1903-1975)

Livre

Adultes

Résumé

C'est en 1936, à vingt-sept ans, que James Agee a Øcrit ce livre exceptionnel sur la misŁre au Sud des Etats-Unis. Louons maintenant les grands hommes est un de ces grands textes qui marquent une gØnØration. Au premier rang des lettres amØricaines, sa publication en France ne manquera pas d'influencer sensiblement certains modes d'observer et d'Øcrire. Le souffle d'Agee, son regard de cinØaste, l'intensitØ de sa vision - presque anormale - surprennent et vous emportent dans un flux. Agee est comme habitØ et son livre dictØ par des forces. Jamais un pays, une condition de classe, une trŁs banale vie quotidienne de paysans n'ont ØtØ pareillement dØcrits. Cette minutie dans le dØtail, une fØrocitØ de ne rien laisser dans l'ombre - objets, corps, paroles et soupirs, pensØes cachØes - dØroutent puis Ømeuvent et convainquent. Jamais, incantation lyrique aussi intØrieure n'a inspirØ de tels documents. James Agee, d'une famille anglicane du Sud, aprŁs avoir fait ses Øtudes à Harvard, a ØtØ chargØ par le groupe de presse Time-Life d'un reportage de six semaines sur les Blancs pauvres de l'Alabama. AccompagnØ de Walker Evans - qui sera le plus cØlŁbre photographe amØricain -, comme deux espions, ils vont au sein de trois familles, tenter d'approcher la vØritØ. Une traque de la vØritØ. Mais qu'est-ce que la vØritØ d'un homme, d'une sociØtØ ' N'est-elle pas insaisissable ' Agee nous le fait percevoir. L'intention premiŁre est donc un compte rendu. Mais la personnalitØ fiØvreuse de l'auteur, la transparence poØtique qu'il donne à tout ce qu'il regarde vont tirer de la vie la plus humble son expression la plus haute. C'est une protestation contre la rØalitØ, une dØchirure, une brßlure intØrieure qui inspirent ces portraits dont la tonalitØ est des plus singuliŁres dans notre littØrature et bouscule la tradition sociologique. Les Ricketts, les Gudger, les Woods, tous pauvres petits mØtayers, oui tous ! Comment cette pauvretØ sans retour et ces dØtresses intØrieures sont-elles possibles ' Dense de tout vouloir dire, Øcrit comme pour Œtre entendu à haute voix, ce livre universel atteint une hauteur et une vØritØ de visionnaire inØgalØes.